Squadre miste nel calcio giovanile: fino a che età

È la domanda che arriva in segreteria ogni primavera, sempre con lo stesso tono preoccupato: «mia figlia gioca con i maschi, fino a quando può?». Dietro la domanda ce ne sono altre due, meno dette: se smettere di giocare con i compagni di sempre sia una perdita, e se la squadra femminile più vicina sia abbastanza vicina.

Perché le squadre miste esistono

Nel calcio di base la squadra mista non è una concessione, è la soluzione più sensata che c'è. Nelle categorie più piccole il gioco è lo stesso per tutti: imparare a stare in campo, toccare il pallone molte volte, divertirsi abbastanza da tornare la settimana dopo. Dividere i gruppi per sesso a quell'età significherebbe, nella maggior parte dei paesi di provincia, non avere numeri sufficienti per fare una squadra femminile — e quindi lasciare a casa le bambine.

C'è anche una ragione tecnica. Nei primi anni le differenze individuali — chi è già coordinato, chi ha giocato in cortile, chi è cresciuto prima — pesano molto più del sesso. Un gruppo misto è semplicemente un gruppo eterogeneo, e un gruppo eterogeneo è un buon ambiente per imparare: si gioca contro chi è più forte e si insegna a chi è più indietro.

Il limite d'età entro cui l'attività mista è ammessa lo fissa la FIGC, attraverso il Settore Giovanile e Scolastico, e viene ripreso ogni stagione nei comunicati ufficiali del Comitato di competenza. È un dato che cambia nel tempo, ed è l'unico punto di questo articolo su cui non ci sostituiamo alla fonte: il numero giusto è quello pubblicato per la stagione in corso, e la segreteria della società lo ha sul tavolo. Chiederlo a maggio, non a settembre, evita quasi tutti i problemi.

Che cosa cambia quando il gruppo si divide

Il passaggio a una squadra femminile viene raccontato come un salto, ma le cose che cambiano davvero sono poche e abbastanza prevedibili.

• La distanza. È il cambiamento più concreto e quello che le famiglie sottovalutano. La squadra mista era in paese; la squadra femminile può essere a venti minuti di auto, con due allenamenti a settimana e la partita nel fine settimana. È una questione di calendario familiare prima che sportiva: ne parliamo in Scuola e allenamenti
• Il livello percepito. Chi arriva da un gruppo misto spesso si trova, i primi mesi, in un contesto più fisico di quanto si aspettasse: in una squadra femminile di pari età ci sono ragazze che giocano insieme da anni e hanno un repertorio tattico già rodato
• Il ruolo. Molte ragazze cambiano posizione nel passaggio, e di solito in meglio: in un gruppo misto erano state collocate dove servivano, nella nuova squadra vengono guardate per quello che sanno fare
• La prospettiva. Nella squadra femminile esiste una scala sopra la testa — categorie regionali, nazionali, selezioni territoriali, e dal 2022/2023 un vertice professionistico di cui scriviamo in Professionismo: cosa cambia — che nel calcio misto di base semplicemente non è disegnata

Quello che non cambia è il gioco. Chi ha paura di «ricominciare» scopre in poche settimane che le regole, il pallone e i principi sono gli stessi.

Come rendere il passaggio meno brusco

La transizione riuscita ha quasi sempre le stesse tre caratteristiche. La prima: è anticipata. La famiglia che si muove in primavera trova le squadre con la rosa aperta; quella che si muove a fine agosto trova le rose chiuse. La seconda: è provata prima. Molte società femminili accettano volentieri che una ragazza venga a fare qualche allenamento di prova nella stagione precedente, e due sedute dicono più di dieci telefonate. Come funziona una seduta di quel tipo lo abbiamo descritto in Provino: come arrivarci pronta.

La terza è la meno tecnica: la decisione resta della ragazza. Capita che sia la famiglia a volere il salto di categoria e la figlia a volere le compagne di sempre, e capita anche il contrario, con genitori spaventati dai chilometri e una dodicenne decisa a giocare dove si gioca meglio. Rimandare di una stagione, se la ragazza non è convinta, non rovina nessuna carriera: nel calcio femminile italiano esistono atlete arrivate in categorie alte dopo aver iniziato tardi, e il ricambio tra squadre è molto più aperto di quanto sembri a quattordici anni.

Ultimo punto pratico: qualunque sia la scelta, il vincolo che conta è quello del tesseramento, con le sue finestre e i suoi moduli. Prima di dire sì a due società, conviene sapere a chi si è tesserate e fino a quando — ed è un'informazione che si chiede in segreteria, non si deduce.

Fonti: Settore Giovanile e Scolastico FIGC · Comunicati ufficiali del Comitato Regionale Lombardia